在茄子、红甘蓝和欧洲越橘等食品中发明的这些色素化合物能限定癌细胞的进展，在一些环境下还能完整杀死癌细胞，同时不让康健细胞受损。
这项研讨将有关人类癌细胞的实行室检测同植物实行加以分离，以窥察富含色素的食品是不是能影响植物的癌症进展情况。
具有较高自然色素程度的食品在减缓癌细胞的进展方面结果最显着。在实行中，紫玉米和北美沙果制止告终肠癌细胞的增进，并杀死了20%的这类癌细胞。含有较少自然色素的食品，如小萝卜，则使结肠癌细胞的增速低落了50%-80%。
这些发明有助于科学家揭开赋予生果和蔬菜抗癌特征的紧张身分的真面目。
这些色素属于一种叫做花青素的抗氧化剂。由于色素不容易通过血流吸收，它们会经过胃来到肠道，在这里被周围的组织吸收。
科学家认为，它们能幸存到肠的后端可能对它们的抗癌感化至关紧张。
俄亥俄州立大学的植物营养专家莫妮卡·朱斯蒂领导的研讨人员从各种具有深红、蓝色或紫色的生果和蔬菜中提取了花青素，并将它们加入含有人类结肠癌细胞悬浮液的试管中。
当这个团队计算需要多少提取物才能将癌细胞的增速减少50%时，他们发明从紫玉米中提取的花青素是最有效的。北美沙果和欧洲越橘也具有相当的效力，而小萝卜的花青素则需要前两者9倍的数量才能达到同样结果。
在第二项实行中，研讨人员给患有结肠癌的小鼠喂食含有从欧洲越橘和北美沙果中提取的花青素的食品。同另一个没有喂食花青素的小鼠参照组相比，喂食组的结肠癌肿瘤减少了60%-70%。
